Dans les contes des habitants d'Irsina, on aperçoit souvent des citations sur l'importance stratégique de la ville et pour avoir joué un rôle de comunication important dans le territoire. Au-delà de l'inévitable esprit de clocher et de visibilité pour des guerres jamais menées, des découvertes faites dans le centre urbain montre qu'Irsina était un centre habité comme le Monte Irsi, Gravina, Timmari etc. de l'ethnie peucète. Le dialecte local, cependant, a des caractéristiques particulières et est influencé par les dialectes voisins, pouvant entrevoir les influences de Gravina, Matera (dialectes appulo-barèses) et lucaniens. Contrairement à Matera qui est un morceau des Pouilles prêté à la Basilicate, Irsina est vraiment une terre de frontière, culturelle et anthropologique, entre la Lucanie et les Pouilles.
Le centre historique d'Irsina ressemble aujourd'hui à un petit village médiéval facilement visitable à pied. La partie la plus ancienne est représentée par un dédale de ruelles caractéristiques de ce qui était autrefois le quartier grec dans lequel au fil du temps, à travers une série de petites démolitions, de nouvelles ouvertures et places ont été créées et plusieurs petites églises adjacentes aux maisons ont été construites. Sant’Andrea, Santa Lucia, Purgatorio, San Nicola de Morgitiis, San Nicola dei Poveri, San Rocco, Annunziata, Addolorata, sont de petites églises que la population voulait construire à côté de leurs maisons. Entre les XVIe et XVIIIe siècles, de grandes structures ecclésiastiques et de grands palais nobles ont vu le jour le long de l'axe routier de la Porta Maggiore qui représente toujours l'axe d'expansion de la ville contemporaine.
La ville conserve encore une partie de l'ancienne muraille médiévale de la ville qui entoure le centre historique, deux tours cylindriques situées à l'extrémité de la ville et les deux anciennes portes d'accès, Porta Maggiore connue sous le nom de Santa Eufemia et Porta Lenazza également connue sous le nom d'Arenacea. Au centre se dresse la majestueuse cathédrale dédiée à Santa Maria Assunta.
Santa Maria Assunta d'Irsina est un bâtiment majestueux et représente un cas unique dans le panorama des édifices religieux du sud de l'Italie. Le premier bâtiment remonte au premier millénaire, cette première structure a vraisemblablement été détruite par l'invasion sarrasine de 988. L'église a été rapidement reconstruite car elle est déjà mentionnée dans un taureau de 1123. De sa structure ancienne, la crypte, une église suggestive avec des fresques du 11ème siècle, située sous l'abside de la cathédrale. Au fil des siècles, la cathédrale a suivi les fortunes historiques et les vicissitudes de la ville, caractérisées par des pillages et des destructions continues et répétées. L'agencement de ce qui est aujourd'hui la cathédrale est un bâtiment du XVIIIe siècle qui, grâce à une analyse structurelle récente et approfondie, a montré une série de caractéristiques surprenantes. Son clocher malgré sa structure de base romane révèle un style gothique original et inhabituel au sommet, unique dans le panorama sud.
Les œuvres d'art présentes à l'intérieur sont également d'une grande importance, provenant en partie d'une donation du XVe siècle par un notaire d'origine d'Irsina, Roberto De Mabilia. Parmi les œuvres d'art données, la statue en pierre de la sainte patronne d'Irsina, Sant'Eufemia, dont le beau travail et la beauté ont fait spéculer certains savants que cela aurait pu être l'œuvre de Mantegna, à ce jour, cette attribution reste une hypothèse hautement crédible, mais pas de tout prouvé.
Juste à côté de la statue de Mantegna, près d'un autel, il y a un escalier sombre menant à la crypte. Ici, vous pouvez admirer un signe du passage des Templiers à Irsina. Sur le sol en marbre, on aperçoit la "rose des Templiers" qui chaque année, pendant le solstice d'été, est illuminée par un puissant rayon de soleil.
Un autre objet d'une valeur historique et artistique exceptionnelle est le crucifix de l'école donatellienne sur le maître-autel de la cathédrale. Il s'agit d'une statue en bois de belle facture dont la particularité est cachée à l'intérieur. Après une récente restauration, une petite porte du côté du Christ est apparue, qui ferme un petit compartiment et un système de câbles pour articuler les bras. L'hypothèse est que ce petit espace pourrait être un reliquaire ou qu'il contenait un appareil qui permettait à un liquide similaire au sang de s'échapper par le côté tandis que le système de câbles attachés aux bras suggère qu'il s'agit d'un automate très rare et très ancien.
À celles-ci s'ajoutent d'autres œuvres d'art d'égale beauté et de valeur, tout d'abord un précieux choeur en bois surmonté d'un ancien orgue à tuyaux.
Comme dans de nombreux autres villes lucaniennes également à Irsina, il existe un patrimoine culturel immatériel considérable lié aux fêtes, aux traditions et aux anniversaires religieux. Parmi les expressions les plus importantes de ce patrimoine à Irsina, il y a sans aucun doute les tours humaines, appelées "u pizz’candtò".
La tour humaine traditionnelle voit dans la partie inférieure 4 ou 5 jeunes hommes qui, se tenant proches les uns des autres par les bras, s'organisent en cercle permettant à d'autres jeunes de monter pour former une tour. Dès que la tour est formée et que l'équilibre est atteint, la tour commence à tourner au rythme de vers qui font allusion au danger toujours imminent d'un renversement social. Ces tours à Irsina prennent un sens qui est maintenant religieux, maintenant politique, maintenant social, dans le passé, les p’zz’candtò se formaient également sur trois étages et les groupes qui ont construit les tours étaient différents. Il y avait en fait le pizz’candtò des fermiers, artisans, etc..., aujourd'hui à Irsina cette tour est une coutume liée à la fête de la Madonna della Pietà.
Cette tradition existait également dans d'autres villes de la Basilicate mais aujourd'hui elle a presque disparu. Irsina a réussi à maintenir en vie et à donner vie à cette tradition avec un festival dédié et grâce au jumelage avec les villes catalanes où une tradition similaire est toujours présente et vivante.
Une légende locale raconte que l’église Saint-François a été à l’origine un château normand donné par Frédéric II en personne au saint, de passage dans ces lieux au moment de son voyage en Terre Sainte. Bien sûr, il n’y a pas de nouvelles documentées à ce sujet, mais la présence des frères franciscains à Irsina remonte déjà au début du XIVe siècle, comme l’attestent certains manuscrits historiques.
L’église actuelle et le couvent annexe furent édifiés vers 1531 par les Frères Conventuels, avec l’autorisation de Clément VII. L’église, reconstruite vers 1717, conserve aujourd’hui d’importantes œuvres d’art, en plus du magnifique cycle de fresques conservées dans la crypte du XIVe siècle entièrement décorée de fresques appartenant à l’école de Giotto et réalisées vers 1370. Soigneusement conservées, ces fresques ont conservé les couleurs vives et brillantes de leur réalisation.
Le Musée Municipale Janora abrite la précieuse collection de l’historien et archéologue irsinais Michele Janora, né à Montepeloso, aujourd’hui Irsina, le 3 septembre 1867 et mort à l’âge de 43 ans. En 1903, il est nommé inspecteur honoraire royal pour les monuments et les fouilles de la commune de Montepeloso. Sa passion pour l’antiquité l’amène à collecter une grande quantité d’objets archéologiques et à les conserver dans le palais familial.
Les plus de 1600 objets, provenant en grande partie de nécropoles ou de tombes dispersées le long des bandes orientales de la Basilicate et du nord-ouest des Pouilles, témoignent de la vie de la ville et du territoire depuis le Néolithique.
Le noyau le plus important de la collection est constitué de céramique à décoration géométrique, à figures rouges, à peinture noire, acrome, armes et ornements en bronze et fer datant de l’époque préhistorique à l’époque hellénistique. Une sélection d’environ 300 objets spécialement étudiés et restaurés de l’ensemble de la collection est exposée.
Le projet scientifique et d’exposition du musée, qui occupe six salles dans l’aile gauche du couvent de San Francesco, a permis la réalisation d’un parcours chronologique et thématique qui part de la préhistoire et se termine avec l’âge hellénistique.
Dans une petite ruelle près de la Via S. Chiara 14, il y a une maison éclectique que personne ne connaît beaucoup. La "Maison aux coquillages" est entièrement décorée de galets et de coquillages. Malheureusement il y a quelques années, un colisée de petits tellins qui surmontait la façade, s'effondré alors que maintenant on ne voit que la tour de Pise et les détails décoratifs infinis qui vous laissent toujours sans voix!
C'est au Moyen Âge que de très longs tunnels ont été construits sous la colline Irsina qui servaient à canaliser l'eau qui coule encore de la fontaine du XVIIIe siècle appelée "Les 12 fontaines".
Une particularité d'Irsina est d'accueillir une remarquable communauté anglophone au cours des dernières années au même titre que la Costa del Sol espagnole mais sans la mer.
